槇原敬之出道于1990年,最初是通过参加90年3月的“AXIA MUSIC AUDITION ’89”唱片公司举行的试唱会,取得了最高奖和”一万人审査员赏”,从而与当时的WEA Music(后与日本华纳合并)签约。
1990年10月25日,槇原敬之同时发行自己第一张单曲《NG》和第一张专辑《君が笑うとき君の胸が痛まないように(愿你在微笑的时候心中没有疼痛)》宣布出道,1991年4月25日发行第二张单曲《ANSWER》,接着同年6月10日发行第三张单曲《どんなときも。》(无论何时),这首歌曲是槇原敬之的成名之作,也创造了个人首张百万单曲(167万)销售记录。之后推出的第四张单曲《冬がはじまるよ》和1992年发行的第五张单曲《もう恋なんてしない》都缔造了销售记录,1992年6月25日发行第三张专辑《君は仆の宝物》短时间内即创造百万销量记录,让槇原敬之成为歌坛广受欢迎的创作男歌手。他出道后的第二年(1992年)就出席了红白歌会,演唱《どんなときも。》。
1997年转签SONY公司的时候,他的人生发生了巨大变化。首先他的低沉嗓音不见了,声音变细变尖了,其次他的风格也开始改变,情歌变得细腻、感人。
在事业遭遇重大挫折,无法继续唱歌的时候,槇原敬之开始思考自己的人生,歌手美轮明宏的书《紫の履歴书》令他受到冲击,也对其之后的创作产生重要影响。此后他的歌曲关于生存及个人的自我方面的问题进行了更加深入的探讨,《世界に一つだけの花》也就在这个时候创作出来的。2003年时,槇原敬之为日本杰尼斯偶像团体SMAP创作的歌曲《世界中唯一仅有的花》(世界に一つだけの花),歌词激励人心而受到欢迎,在短期之间销售量突破250万张,成为年度销售冠军。在这一年,槙原敬之同时将自己和SMAP推上了歌唱事业的高峰。同年5月,从不为任何歌手跨刀演出音乐录像带的戏剧天后松岛菜菜子,因喜爱槇原敬之轻柔舒适的歌声而破例为单曲《在呼唤你的名字之后》演出音乐录像带,该曲也成为松岛菜菜子主演的广告主题曲。
2004年,槇原敬之和日本乐坛众多歌手包括Mr.Children、宇多田光等人合作制作了尾崎丰致敬专辑A TRIBUTE TO YUTAKA OZAKI。这张由尾崎丰作词作曲的致敬专辑取得了Oricon冠军 。